Придурки в космосе

[irbis]

1
ЖИВЫЕ ДЕНЬГИ



Стивен кончил говорить и украдкой взглянул на Квоута. Пиратский главарь прикрывал широкой пятерней зевающую пасть.
- Трансгалактический грузовоз, - повторил Стивен, - первой категории, а охрана по минимуму. О том, что везут знают всего пятеро. Заправка на Артане. Планета необитаема, никого, кроме персонала станции. Груз можно взять без особых хлопот!
- Ну так бери, - Квоут снова демонстративно зевнул, - а я не собираюсь башку подставлять ради ерунды.
- Там груз не простой! - от волнения, Стивен аж вспотел, хотя, было вовсе не жарко. - Космодоллары. На минутку!.. Это не какие-нибудь бумажки! Настоящие живые деньги! Не подверженные никакой инфляции!!!
- И сколько же там, - в лице Квоута появился едва заметный интерес, - сотни две?
- Да какие две сотни! - воскликнул Стивен с жаром. - Там целый сундук! Сколько это даже в золотом эквиваленте, если только представить...
- Что, мальчик, - Квоут разглядывал посетителя, точно курицу в супермаркете, - любишь деньги?
- А ктож их не любит?! - обрадовался Стивен. - А, если их много...
- Ладно, - Квоут сплюнул жвачку в плевательницу, - Пожалуй, я тряхну стариной. Сколько на той посудине голов?
- Человека три. Ну, в крайнем случае, четыре, - Стивен не мог сдержать радости, - пилот и два-три охранника.
- Три охранника, - повторил Квоут, - на такую кучу бабла? Не нравится мне все это.
- Так перевозка же тайная! В декларации сказано, что везут молибден. Тем более, что пункт отправления- система Фомальгаута. Там дешевле самим молибдену накопать.
- Что же ты сам все эти сокровища не приберешь?- с подозрением поинтересовался Квоут. - Я, в твоем возрасте, такие банки сам брал.
- Так я же никогда раньше этого не делал, - Стивен смутился, - я же даже навигации не знаю.
- Ну ладно, - Квоут поднялся, - получишь десять процентов. Горилла даст тебе скафандр и бластер.
- Как?! Я буду грабить транспорт?
- А как же?!- Квоут осклабился. - Денежки за одни красивые глазки тебе не дадут. Слыхал когда-нибудь такую поговорку: «кто не работает, тот не ест»?
Стивен отрицательно покачал головой.
- Это древняя поговорка, - сказал Квоут, - из какой-то забытой культуры, не то греки, не то еще кто. Ну шевелись, - он подтолкнул Стивена, - через пятнадцать минут старт.
Сперва все шло даже лучше, чем говорил Стивен. На Артанском космодроме не было никого, кроме двух не очень новых роботов. Горилла не стал даже возиться с их программами, просто вывернул аккумуляторы. Он настроил маяк таким образом, чтобы корабль немного еще покружился над планетой и посадка была ночной. Стивен, зажатый между Гориллой и Садюгой, прятался за гравилокатором. Его била дрожь. Но, когда серебристая тарелка «Красотки Барби» выдвинула опоры, мандраж внезапно прошел. «Надо решаться, - звучал внутренний голос, - скоро я, либо стану богат, либо... Но о том, что будет в противном случае, Стивен думать избегал. Тем более, что Квоут уже скомандовал штурм. Едва начал отворяться входной люк, Горилла прыгнул вперед, рванул ручку и Садюга срезал бластером высунувшегося неудачника. Взвыла сирена. По палубе загрохотали сапоги.
- Ну чего расхлюплись? - Квоут оскалился. - Вперед! Жарь их всех!
Он ударом ноги распахнул первую дверь, отпрянул в сторону и пригнулся. И правильно сделал, ибо, в ту же секунду, ударил бластерный луч. Квоут подмигнул своим и Горилла с Садюгой, совершая диковинные эволюции, ворвались в каюту. Человек в светло-лиловом комбинезоне успел выстрелить один раз и попал Горилле в плечо. Дико взревя, тот прыгнул и свернул охраннику шею. Пираты осмотрели помещение и, не найдя ничего интересного, двинулись дальше. Квоут тихонько приоткрыл дверь капитанской рубки, скользнул внутрь.
- Не шевелись и не ори, - прошептал он, уперев дуло бластера в затылок сидящего за пультом человека, - отвечай кивком, если да, качанием головы, если нет. Космодоллары на борту есть?
Сидящий энергично мотнул головой. Квоут чуть сильнее прижал бластер к его затылку. Капитан закивал.
- В-о-о-т!- усмехнулся Квоут. - Это уже лучше. Вставай потихонечку и веди к загашнику. Медленно, медленно подымайся!
Когда они проходили через оранжерею, капитан внезапно развернулся и ударил Квоута в подбородок. Главарь пиратов рухнул, точно мешок. Наверняка сражение завершилось бы иначе, если бы Садюга в этот самый момент не распахнул дверь, резко, ударом ноги, как он всегда это делал и капитан не получил бы удар в лоб. Долей секунды, пока он был этим ошарашен, хватило, чтобы разрезать его лучом надвое. С оставшимся охранником, который спал и не знал о стычке, справиться вовсе ничего не стоило. Садюга склонился над убитым, сорвал перстень с рубином.
- Оставь игрушки, - Квоут презрительно сплюнул, - это дешевая подделка. Скоро ты эти камешки сможешь самосвалами покупать.
Сокровища, однако, прятались так, что растрощив едва ли не все, налетчики их не обнаружили. Скорее всего им бы и пришлось разочарованными убраться во свояси, если бы не Горилла. Он наткнулся на запасы горячительного и не смог удержаться от соблазна. От «слез марсианки» он впал в буйство и принялся крушить все подряд. Когда свалил книжный шкаф, предварительно выломав крепящие скобы, открылся тайник между переборками, где и помещался большой кованный сундук. Горилла не стал возиться с отмычками, просто оторвал замок. Сундук оказался наполнен характерно поблескивающими космодолларами едва ли не доверху. Горилла радостно расхохотался, прижал сундук к себе и это-то его и погубило. Пока он радовался, кружась с сундуком в обнимку, вошел Садюга. То ли у него на деньги было чутье особое, то ли по довольному оскалу товарища догадался, но выхватить оружие Горилла уже не успевал: руки заняты. Садюга пнул труп, с усилием поднял сундук с деньгами и тут на него упала тень:
- Нехорошо, - сказал Квоут, целясь подельнику между глаз, - нехорошо себе все загребать. Это нарушение правил, - он улыбнулся, - а знаешь ли ты, что бывает с теми, кто правила нарушает?
Садюга это отлично знал. Сам столько раз отправлял на тот свет нарушителей. Он бы еще поогрызался, но сапог Квоута придавил его бластер.
- Знаю, босс, - сказал он, - но я же тебе нужен, правда?
- Да не очень, - Квоут перевел ствол вниз, вверх и обратно, - за такие деньги я таких садюг сколько угодно куплю. Да и зачем? Сделаюсь тихим законопослушным бизнесменом. Буду продавать галстуки и жить в свое удовольствие.
Стивен выглянул из укрытия. Он решил переждать, пока разбойники перебьют друг друга, а, потом уж, прикончить оставшегося и завладеть всеми деньгами. Он подкрался сзади и нажал спуск. Квоут рухнул с прожженной насквозь головой.
- Денюжки мои! Мои денюжки! - Стивен погружал рукив наполненный монетами сундук. На лице его расцвела счастливая улыбка. - Денюжки мои милые! - он зачерпывал монеты горстями, целовал, прыгал от радости. - Денюжки мои! Я о вас позабочусь, в надежный банк вас помещу. Будут процентюшки капать!
Он попытался поднять сундук, но это оказалось ему не под силу. Тогда Стивен решил разделить богатство на несколько частей, замаскировав среди макулатуры, тряпок и прочего барахла. «Ну наверняка же, - подумал он, - на борту есть что-то подобное!». Едва не упав, споткнувшись о лежащего Квоута, он отправился на поиски. То, что, проходя по прежним местам, он не видел убитых, его сперва не удивило. «Ну, может, охранника прикончили не здесь», - Рассеянно подумал он, обшаривая взглядом обстановку корабля. На полу он нашел еще несколько монет, хоть и не очень крупные, но настоящие космодоллары. Стивен догадался, что, наверное, кроме сундука, на борту есть еще деньги и пираты, прежде чем перестреляться, перетаскивали добычу, вот кое-что и просыпалось. «Ну ладно, ладно, - сказал он сам себе, - вас я потом найду. Сначала надо сундучок определить».
Когда Стивен вернулся к сундуку и не обнаружил рядом с ним тела Квоута, тут, именно и забеспокоился. Еще раз обвел глазами то место, где лежал главарь с дыркой в башке с обожженными краями. Там валялась пара монет. Вспомнились байки о сопровождающем пиратов невидимом пожирателе трупов и, вдруг, стало жутко. Тем не менее, Стивен положил подобранные монеты в сундук, внушил себе спокойствие и опустился рядом.
- Я теперь здесь один, - сказал он вслух, - меня некому убить.
Ответом была тишина, значит, и правда, Стивен Роджерс был один. Его влекли деньги. Их блеск завораживал. Стивен склонился над ними в сладостном предвкушении.
То ли от длительного одиночества у него возникли галлюцинации, то ли от пережитого стресса. Он слышал, сперва едва, затем все громче, все отчетливее, зов денег: «Ты любишь нас. Мы любим тебя. Иди к нам, иди, слейся с нами, растворись в нашем блеске. Мы дадим тебе счастье, счастье, счастье…». В какой-то момент Стивен ощутил, что тело его меняется, обретает металлический блеск, теряет конечности. Ужасная догадка обожгла исчезающий мозг. Еще одна монетка возникла в воздухе и, звякнув, присоединилась к остальным.

[irbis]

2
Борода



Вот вы все говорите: "таможня", "таможня", "доходное место", "доходное
место". Дескать, они там все бездельничают и только денежки лопатой
гребут. Ну да, место доходное. И насчет гребем вы тоже недалеко от
истины ушли. Но вот, что касается бездельничаем... Нет, ребята, вот
тут вы неправы. Так иногда попотеть приходится! И не только стрелять,
или там, скажем, махать кулаками, но и интеллект напрягать. Да, да, не
смейтесь, именно интеллект, загадки разгадывать. Вот недавно случай
был. Сижу я в своей будке, скучаю, в окно смотрю. И тут тарелка
опускается на посадочную площадку. Маленькая такая посудина, ребристая
вся. Ну видели, на каких жители пи Пегаса обычно летают? Вот вот,
такая вот, кастрюля и приземлилась в мое дежурство. Приземлилась,
значит, открывается люк и выходит из него мужик. Ну типичный
пегасянин: уши торчком, волосы зеленые, на пузе родовой герб
болтается. Выбрался он, значит, чемоданчик рядом поставил. Ждет. Законопослушный. "Ну,
ничего, - думаю, - подождешь. Не такая ты важная птица!". Допил я
пиво, надел фуражку и, зевая от скуки, направился к пришельцу.
- Сержант Роджерс, - улыбаюсь и отдаю честь, как положено, -
предъявите вещи на досмотр.
- Пожалуйста, - отвечает гуманоид и тоже улыбается.
Открываю чемодан. Все, как обычно: белье, щетка зубная,
полотенце... Смотрю, что дальше, что под ними. Бритва, зонтик,
игрушечный марсоходик...
- А это что? - я извлек странный предмет, не коробку и не брусок,
толстая стопка каких-то пластин. тонкие и мягкие между двух плотных и
жестких. - Что это? - повторяю вопрос.
- То есть... - пегасянин смущается, - как это "что"? Это книга. Моя
книга.
"Книга", "книга", - я тщетно рылся в памяти, пытаясь отыскать значение
этого слова. Ничего похожего. Я просканировал эту книгу на химический
состав и наличие пикоэлектроники. Состав оказался органическим, а
пикоэлектроника не обнаружилась. Но это еще ничего не значило. Билл
расказывал про обманки, которые не то в системе Антареса, не то на
спутниках Юпитера умельцы делают. Вы, может быть, скажете, дескать,
все это похоже на паранойю, что к психиатру надо бежать. Может быть,
может быть... Но не давала мне покоя эта штука. Было в ней что-то
настолько чужеродное, настолько не наше...
- Говорит сержант Роджерс, - я связался по видеомегафону с лейтенантом
Биллом, - тут у меня вещица странная.
И я вкратце рассказал, что обнаружил на стареньком, видавшем виды
звездолетике.
- Гм, гм, - Билл сопел, тер лысину, - ну-ка, покажи еще
раз. Ближе. Поверни. Нет, такого никогда не видел. Подумал сперва:
"сонник" старого образца, или большой мощности. Но нет, не
"сонник". Да, прав ты. Странная, очень странная штука. Подозрительная,
я бы даже сказал. Задержи-ка этого субчика, а я Снейкеру
сообщу. Минуточку погоди.
Ждать пришлось не минуточку, а едва ли не целый час. И не капитан
Снейкер, не майор Холливан и, даже, не полковник появился на
экране. Сам генерал! "Наверно, - подумал я, - Билл сперва капитану
передал изображение, тот майору, тот дальше. Так до генерала и
дошло.". Генерал потребовал, чтобы я сам вертел эту самую книгу перед
видеомегафоном и так, и сяк, тер виски. В конце концов он сказал:
- А его самого вы не спрашивали, сержант?
- Никак нет, господин генерал, - отвечаю, - врать ведь будет, рожа
контрабандистская.
- А вы, все-таки, спросите, сержант, спросите.
Он отключился не дождавшись, пока я откозыряю. Ничего не поделаешь:
приказы надо выполнять.
- Это ваша книга? - спрашиваю. Пока еще в доброжелательном тоне.
- Конечно.
Уже слегка добавив подозрительности, продолжаю:
- И для чего же она, позвольте поинтересоваться?
Пегасянин растерялся. "Ага! - думаю. - испугался! То-то мне, с самого начала, все это
подозрительным казалось!".
- Я жду ответа.
- Ну как же! Как же! - забормотал пришелец. - Книга - сокровищница
Человечества. Неужели никогда не слышали?
- Нет.
- Ну, как там..? Еслипуть прорубая отцовским мечом, ты соленые слезы
на ус намотал, если в жарком бою испытал, что почем, значит, нужные
книги ты в детстве читал. Или вот еще...
"Меч", - сразу же вспомнилась лекция по древней истории, - холодное
оружие. Вот, значит, что перевозит этот контрабандист! Вызываю Билла
по срочному. Так, мол, и так, - говорю.
А Билл мне отвечает:
- Уже, уже, Стив, все забегали! Генерал профессора Крякина и
профессора Бокли по всем каналам разыскивает. Если нам не сможет помочь кто-нибудь из них, то,
боюсь, этого не сможет никто.
Профессора появились спустя часа полтора. И не на экране
видеомегафона, а собственными персонами. Едва белый в синюю полоску
крутолет приземлился, как из него вышли оба корифея. Они на ходу о
чем-то спорили, отчаянно жестикулируя.
- Книги, - сказал профессор Бокли, - использовались в древние времена
для накопления и передачи информации. К сожалению, устройств,
считывающих эту информацию, в настоящее время не существует.
Не знаю, но что-то меня дернуло вступить в ученый разговор. Наверное,
какая-то лекция вспомнилась, а, может быть, просто в Историю войти захотелось.
- Скажите, профессор, - говорю, - это не дискеты ли?
- Нет, - ответил ученый, - дискеты были раньше. Или нет? - он
повернулся к коллеге. - Вот Джеймс больше может рассказать, наверное.
- Совершенно верно, - профессор Крякин откашлялся, - книги
использовались тогда, когда даже примитивных машин на радиолампах еще
не существовало. Так называемое "прямое чтение", - он перевернул
первую пластинку и перед нами предстал примитивный рисунок,
изображающий человека с бородой и какой-то странный орнамент
под ним, - вот это, - профессор ткнул пальцем, - называлось
"буквы". Несколько букв составляли слова. Вот видите, - палец ученого скользил
по строчкам, - вот, видите, слово из пяти букв, а вот пробел. Вот одна
буква, обозначающая... не знаю, что обозначающая. Вот другое слово,
уже из трех букв. Ну и так дальше.
- Джеймс Иванович, - обратился генерал к ученому. экран трижды мигнул
призывая к особому вниманию, - а что это за слова?
- Я же сказал: не знаю. Но, чаще всего, на обложке, - он закрыл книгу,
- и на первой странице было название. То есть, что содержится в книге.
- Не нравится мне что-то эта книга, - сказал генерал, - рисунок не
нравится. Типичный террорист. Видите, борода! Ясно же, что это
межзвездные террористы друг другу сведения передают. Возможно,
какие-то инструкции. Эх, надавить бы на этого пришельца как следует!
Да нельзя, покуда официально обвинение не выдвинуто.
- Я звоню прокурору? - в поле зрения появился денщик. - Один момент,
ваше превосходительство!
- Погодите, - остановил его профессор Бокли, - дело в том, что книги,
повторяю, были в очень глубокой древности. А в те времена бороды не
только террористы носили. Но и философы тоже.
- И что же мы будем делать? - спросил профессор Крякин растерянно.
Ученые еще минут пятнадцать подискутировали и решили, что нужно сперва
хотя бы этот вот орнамент расшифровать. Прочитать то есть. Тот факт,
что в древности бороды встречались не у одних террористов, оказался
для генерала новостью. Пока профессор Крякин, в поте лица, корпел над
расшифровкой таинственных знаков, профессор Бокли вкратце рассказывал
о философах. По экрану видомегафона, один за другим, проплывали лица:
Платон, Аристотель, Демокрит, Пифагор, Фалес Милетский...
- Нет, - жестом генерал остановил фильм, - у этих бороды не
такие.
Он приказал продемонстрировать еще и террористов. Для сравнения. Но и
у тех бороды отличались от изображенной на рисунке.
- Может это философ терроризма? - предположил генерал.
Наконец профессору Крякину удалось прочесть первую строку:
- Война и мир, - сказал он.
- Что? - все одновременно повернулись в его сторону.
- Война и мир, - повторил профессор, - так книга называется.
- Я же говорил! - воскликнул генерал. - Я же говорил! Космические
террористы! Вдумайтесь: "война и мир"! План галактической войны,
вообразите себе на минутку!
- Но, возможно, - заметил профессор Бокли, - это просто научное
исследование. Объем-то большой.
- Значит, - сказал генерал, - очень детальные террористические
инструкции.
Возникла дискуссия. Ученые утверждали, что , скорее всего, им в руки
попала древняя научная монография. Генерал же настаивал на том, что
это подпольные инструкции террористов. Генерал был один, но он был
генерал. А ученые были всего лишь ученые. Но их было двое. Силы
почти равные. В конце концов, после долгих препирательств, было
решено: до выяснения всех обстоятельств, Бума Вапси, гражданин планеты
Птиу системы пи Пегаса, подвергается административному
задержанию. Таковые обстоятельства, а, именно: извлечение и расшифровка содержащейся
в книге информации, поручаются членам-корреспондентам АН планеты
Земля профессору Джону Бокли и профессору Джеймсу Крякину.
Такое вот событие произошло на нашем пропускном пункте около недели
назад. И, теперь вот, мы все ждем. Я повышения по службе за
бдительность, генерал доказательства межзвездного заговора и, как
следствие, поступления финансов в его ведомство. Ученым просто
интересно. Странные они люди, не от мира сего. И пегасянин Бума Вапси
тоже ждет. Надеется, что будет доказана его невиновность. Ну пускай
ждет, пускай надеется.

[tamrish]

- Да какие две сотни! - воскликнул Стивен с жаром. - Там целый сундук! Сколько это даже в золотом эквиваленте, если только представить...

Как-то не верится, что в далеком будущем слово сундук будет в разговорном обиходе.

Стивен, зажатый между Гориллой и Садюгой

Кто есть Садюга?

Квоут подмигнул своим, и Горилла с Садюгой, совершая диковинные эволюции,
Чиво они совершали?

Сокровища, однако, прятались так, что растрощив едва ли не все, налетчики их не обнаружили.

Разговорное слово, не очень уместно в авторской речи.

Сундук оказался наполнен характерно поблескивающими космодолларами едва ли не доверху.

Пиастры, пиастры... Не верю, что в будущем будут перевозить сундуки с деньгами по космосу таскать. Шкурка вычинки не стоит. Разве что это юмор такой.

В целом читабельно.

[irbis]

Tanrish, ну, конечно же, Вы совершенно правы! Насчет сундуков и таскания оных по космосу. Однако, фантастика , как мне думается, есть жанр в достаточной мере условный. Да меня, собственно, и не очень-то интересует, какие деньги будут в далеком далеком грядущем. И будут ли таковые вообще. А рассказик этот - остаток от целой повести, ее окончание. Повестушку я под rm file, а кусочек отрезал и оставил. Возможно, кое-что оттуда еще переделаю заново.
А за критику спасибо. Буду учитывать. Хотя, вовсе не обязательно, что со всем соглашусь.

[tamrish]

Tanrish, ну, конечно же, Вы совершенно правы! Насчет сундуков и таскания оных по космосу. Однако, фантастика , как мне думается, есть жанр в достаточной мере условный. Да меня, собственно, и не очень-то интересует, какие деньги будут в далеком далеком грядущем. И будут ли таковые вообще. А рассказик этот - остаток от целой повести, ее окончание. Повестушку я под rm file, а кусочек отрезал и оставил. Возможно, кое-что оттуда еще переделаю заново.
А за критику спасибо. Буду учитывать. Хотя, вовсе не обязательно, что со всем соглашусь.

Не, не, соглашаться не обязательно. Критикой я бы это не назвала. просто ремарки по тексту. )) Что делать и делать ли вообще решает автор. ))

[irbis]

3
Когда стихла буря



Пин выбрался из укрытия. Картина великого разрушения
предстала перед ним. Да, впрочем, цивилизации и так, не сегодня-
завтра придет конец. Неистовый ветер и яростно обрушивающиеся на берег волны только ускорили дело. Пин шел вдоль линии берега и взор его был прикован к северу, где, на самом
горизонте, белел одинокий парус.
- Смотришь? - от неожиданности Пин вздрогнул. Гвинус появился из-за
груды развалин, бывших некогда Университетом. - Все мечтаешь?
- А хотя бы и так, - Пин встал в позу, - тебе-то какое дело?
- Да никакого, - усмехнулся Гвинус, - только я так думаю: чем зря
мечтать, надобно предпринимать что-то. А наша цивилизация здесь более
существовать не может. Вот и гляди, какой расклад!
- Значит, бежать? - возмутился Пин. - Как последний...
- Ну, - возразил Гвинус, - зачем же бежать? Можно сказать:
переселяться. Как там сказано: "Пингвин не останется вечно на Земле, а
освоит все космическое..."
- Ну это же дела далекого будущего! - Пин испугался. - Эта затея просто
авантюра.
- Это наш последний шанс, - сказал Гвинус, - все уже заняли места. Тебя
одного ждем. Торопись, ибо отлет через пятнадцать
минут. Разворачивайся кругом и марш на стартовую площадку!
- Но я...- Начал Пин, - я не знаю...
- Корабль ждать не будет, - Гвинус стукнул приятеля под зад, - шевелись
давай!
Однако, Пин все сомневался, все не мог решиться на что-нибудь.
- Так ты летишь? - Гвинус уже нервничал. - Десять минут
осталось. Смотри, а то не успеешь.
Пин поразмыслил еще немного и сказал:
- Извини, но я никуда не полечу. Здесь останусь. Дома.
- Глупый ты пингвин, - вздохнул Гвинус, - самый глупый из всех пингвинов
за всю историю Пингвинства.
- Почему это я глупый? - обиделся Пин. - У меня три образования!
Это не считая Высших Курсов Мыслеписи.
- Дурак, - усмехнулся Гвинус, - вот ты... Вот мы уже и
опоздали. Поздравляю!
И в тот же миг почва под ногами содрогнулась: оба пингвина
одновременно повернули головы туда, где над грядой ледяных торосов
поднимался все выше и выше ярко-зеленый шар.
- Улетели, - сказал Гвинус и отвернулся, - теперь мы последние пингвины
на Земле.
- Прости, - Пин испытывал угрызения совести, - ну прости меня, если
можешь!
- Да прекрати ты ныть. Я и так знал, верней- догадывался, что тебя не
удастся быстро уговорить. Потому и вызвался.
- Зачем?
- А зачем остаешься ты? - вопросом на вопрос ответствовал Гвинус. - Хочу
посмотреть, как льды и снега заметут великую культуру. То есть, -
подытожил он, - найти подтверждения своему пессимизму.
- Или, - подхватил Пин, - хочешь найти ему опровержение.
- Ты гляди, - рассмеялся Гвинус, - глуп, глуп, а догадался!Но нет, чуда
не будет.
- А о людях ты ничего не слыхал? - осведомился Пин. - Говорят, они
разумны. Правда, пока еще, находятся на самой первой ступеньке
культуры и цивилизации.
- Слыхал, - подтвердил Гвинус, - конечно же слыхал. даже видел из
дали. Страшные! С севера приплыли.
- Вот! - вдохновенно воскликнул Пин. - И мы будем учить их. Поможем
побыстрее развиться до космического уровня.
- Нееет, - помотал головой Гвинус, - мы им не поможем.
- почему? - удивился Пин. - Ведь принцип Пингвинности есть
определяющий...
- но речь же идет не о пингвинах, - отвечал оппонент, - при чем тут
тогда Принципы Пингвинности?
- Я говорю о Пингвинности в высшем смысле этого слова! О помощи,
взаимовыручке,жалости к слабейшим наконец.
- Ты глуп! - Гвинус скептически оглядывал приятеля. - Я думаю, ежели
когда-нибудь и возродится на нашей планете разум, какой-нибудь пиит
напишет строчки про глупого пингвина. Так ты и станешь знаменитым.
- Что ты все заладил: "глуп" да "глуп"?!
- Конечно глуп. И знаешь почему? Да, потому что люди тебя и слушать не
станут. Зажарят да и съедят. Вот и все.
- Как съедят? Почему съедят?
- Да, потому что ты сильно жирный. А люди из далека сюда
прибыли. Голодные.
- Но ведь и ты-то отнюдь не худой!
- Ну, разумеется! - рассмеялся Гвинус. - Где ж ты видел худого пингвина?
Но ты глупый, а я умный.
- И что же ты, умный пингвин, намереваешься делать?
- Наблюдать, - ответил Гвинус, - а захотят люди меня зажарить, просто
так не дамся. Клеватся буду. Да и крылом так двину, что мало не
покажется.
Пин уже раскрыл клюв, чтобы произнести речь о всеобщей Пингвинности, в
высшем смысле этого слова, но тут в небольшую паузу вклинился новый
звук - скрип снега.
- Что это? - одновременно оба пингвина задали этот вопрос и посмотрели
друг на друга. Но все было и так ясно: со стороны северного порта
приближался человек. Был он воистину страшен.
- Спасайся!!! - заорал Гвинус, поддавая товарищу под зад для пущего
ускорения. Сам он уже шлепнулся на пузо и, загребая крыльями, помчался
по наклонной плоскости. Пин не двинулся с места. Он завороженно
смотрел на это существо. Да, вид его был ужасен. Но ужасен с точки
зрения пингвина. Вполне возможно, существо это пингвинно, в высшем
смысле слова. А, значит, его, Пина долг- научить этих разумных,
передать накопленные за тысячи тысяч лет знания.
- ты смотри, - из-за ледника вышли еще двое людей, - пингвин!
- Да какой жирный! - воскликнул первый. - А ну, хватай его, ребята!
Пин и опомниться не успел, как уже трепыхался в сильных жестких руках.

- Жирный! - Восхищенно повторял охотник. - Будет чем плошки топить. А то
в палатке тьма.
Пин все пытался сказать, сообщить, что разумен и может оказать помощь
более существенную, чем топливо для плошек, но то ли эти существа
вовсе не обладали телепатическим даром, то ли он у них находился еще
на самом низком этапе развития, но его мыслей никто не услышал. Пин
понял, что погиб. Одно согревало его душу, то, что гибель его
послужит, может быть, во благо новой цивилизации. У людей будет
свет. А, значит, будут и книги, и знания. И, исполненный страха и
надежд, Пин запел победную песнь.
0

[tamrish]

Прочитала рассказ "Борода". Понравилось. Юмор мягкий и ненавязчивый. Хороший рассказ.

[fotka]

"Борода" - замечательно! Остальные тоже понравились, но "Борода" - что-то особенное...
Немного раздражает небрежность: кажется, в последнем рассказе у Вас реплики в диалогах идут с маленькой буквы. Ну, и еще парочка мелочей, о которых уже было сказано.
Спасибо!!!
Да, и мысль о растворении в деньгах тоже здорово!